Esperanza de vida en África: una realidad paralela a la nuestra
La esperanza de vida se refiere al reflejo de la edad promedio que alcanzan las personas en un determinado país o región geográfica. En concreto, la esperanza de vida en África es menor que en otros continentes debido a diferentes factores sociales que afectan al bienestar de la población.
En este post, revisamos cuáles son las causas por las que la esperanza de vida en África se coloca como una de las más bajas del mundo. Para ello, compararemos la esperanza de vida del continente africano con la de Europa y hablaremos sobre qué hacer para mejorar la situación en África.
También, verás cómo las condiciones de salud y nutrición son determinantes para alargar o acortar la esperanza de vida en un país o continente.
ESPERANZA DE VIDA EN ÁFRICA
La esperanza de vida en África es variable y dependerá de cada país para ver un patrón claro y una estimación de edad promedio de las personas con mayor edad. Lo que sí está claro es que las enfermedades causadas por la falta de agua, la poca asistencia médica y la desnutrición son factores esenciales en sus cifras desalentadoras.
Sin duda alguna, la esperanza de vida es un indicador de la calidad de vida que tienen los habitantes de un determinado país. Y, aunque en África existen varios países cuya expectativa de vida es alta, muchos otros están por debajo del promedio europeo.
En Europa, la media de la esperanza de vida oscila en un rango de entre 77 y 83 años. Sin embargo, en todo el continente africano el promedio de la esperanza de vida no supera los 68 años.
En Europa, la media de la esperanza de vida oscila en un rango de entre 77 y 83 años. Sin embargo, en todo el continente africano el promedio de la esperanza de vida no es mayor a los 68 años.
Pero esto no acaba aquí. Según datos del Banco Mundial, el promedio de la esperanza máxima de vida para los países de África localizados al sur del Sáhara se encuentra en los 62 años.
Aunque existen problemas considerables, el estilo de vida y el acceso a los servicios sanitarios en los países de la Unión Europea es de mejor calidad que en el continente africano. También, es muy notoria la diferencia en cuanto a conflictos políticos y militares, ya que Europa goza de estabilidad, mientras que en África, sobre todo al sur del Sáhara, debe enfrentarse a una situación de confrontación permanente.
ENFERMEDADES COMUNES EN ÁFRICA
La lista de enfermedades que reducen la esperanza de vida es amplia. No todas las enfermedades son potencialmente letales, pero sí afectan la calidad de vida de la población. Además, muchas de las enfermedades que podrían curarse con un tratamiento sencillo, en África, se cobran muchas vidas por el mal acceso a los medicamentos.
A continuación, te contamos cuáles son algunas de las enfermedades que más se han propagado en África y que han acortado la esperanza de vida de la población a lo largo del tiempo.
- Diarrea: las enfermedades diarreicas son la principal amenaza para la vida de la población infantil. La mortalidad infantil en África se eleva con respecto a otros países de otros continentes a causa de la diarrea y a la deshidratación que la acompaña. Esto, además, se vuelve más grave debido a la inexistencia de fuentes de agua potable en todos los hogares.
- Malaria: en promedio, medio millón de personas han muerto en África a causa de la Malaria en los últimos 10 años. Las personas con malnutrición y que habitan en zonas apartadas de los servicios médicos son las principales afectadas por esta enfermedad.
- Fiebre tifoidea: es causada por una bacteria que afecta al sistema nervioso y el sistema digestivo. El grupo más vulnerable es la población infantil, sobre todo la que se encuentra lejos de fuentes de agua saludables.
- SIDA: es una enfermedad de transmisión sexual que se ha cobrado muchas vidas en las últimas dos décadas. Aunque se ha propagado por todo el mundo, en África sus efectos han sido más letales, perjudicando la esperanza de vida del continente.
- Ébola: el ébola es una de las enfermedades más letales de África. Su tasa de mortalidad es de más del 50% y, en áreas sin asistencia médica, se eleva hasta un 80%.
El acceso al agua potable es un factor determinante para la prevención de las enfermedades más comunes en África. También, es esencial en el proceso de recuperación de los pacientes. Por ello, muchas de las enfermedades que en otro continente pueden tratarse con eficacia, en
África terminan con consecuencias muy graves.
LA SANIDAD EN ÁFRICA
La cobertura sanitaria de la población es fundamental para garantizar una vida más prolongada y saludable. Aunque se han hecho muchos esfuerzos por mejorar la sanidad y la esperanza de vida en África, aún hay muchas personas sin acceso a medicamentos y atención sanitaria.
De cada 1.000 niños nacidos vivos, un promedio de 45 niños muere por enfermedades comunes o por atención médica ineficiente.
En este continente, 6 de cada 10 personas tienen dificultades para acceder a servicios de salud ante alguna emergencia o enfermedad crónica. Esto se debe al bajo presupuesto de los gobiernos para cuestiones de salud y por las particularidades geográficas en cada país.
Por otra parte, cuando existen servicios médicos, estos no son de primera calidad en muchos lugares. La poca tecnología disponible en los centros de salud, así como el abastecimiento de medicinas, dificultan las labores de los profesionales de este sector en el terreno.
MORTALIDAD INFANTIL EN ÁFRICA
La cifra de mortalidad infantil es alarmante, ya que un niño africano tiene 10 veces menos probabilidad de vivir que un niño pobre que viva en otro continente. La muerte de niños incide de forma directa en el desarrollo de la población y afecta a las cifras de esperanza de vida.
De cada 1.000 niños nacidos vivos, un promedio de 45 niños muere por enfermedades comunes o por atención médica ineficiente. De hecho, en países muy pobres como Somalia, la mortalidad por cada 1.000 niños nacidos vivos es de 63.
Las tasas de mortalidad materna varían de un país a otro. Sin embargo, en África, se registra el 57% de todas las muertes maternas del mundo.
Aunque la tendencia a día de hoy es la disminución de esta cifra, todavía se aleja de las posibilidades reales de que las cifras se igualen o sean mejores a las de otros países del mundo.
MORTALIDAD MATERNA ÁFRICA
No solo los niños recién nacidos están en riesgo en los países africanos. Muchas madres mueren durante el parto o durante el postparto.
Lo alarmante de todo esto es que cada madre que muere, deja un niño desprotegido y con muchas posibilidades de morir también.
Las tasas de mortalidad materna varían de un país a otro. Sin embargo, en África, se registra el 57% de todas las muertes maternas del mundo. Esta cifra está asociada a una serie de factores que te contamos a continuación:
- Atención prenatal: solo la mitad de las mujeres embarazadas en África reciben atención y control prenatal. Esto hace más difícil garantizar su vida durante el parto o en las horas próximas al mismo.
- Edad del embarazo: una buena parte de las mujeres embarazadas en África son adolescentes entre 15 y 17 años. La corta edad de las embarazadas es un factor de riesgo importante a tener en cuenta cuando se trata de mortalidad materna.
- Nutrición durante el embarazo: los bajos niveles de nutrición en África para las mujeres embarazadas no solo ponen en riesgo a los recién nacidos, sino a las propias madres.
- Enfermedades previas: muchas mujeres se quedan embarazadas mientras padecen enfermedades como diabetes, hipertensión o VIH. Esto hace que el riesgo de muerte en el parto o postparto sea más alto.
- Atención durante el parto: menos de la mitad de las mujeres reciben atención médica oportuna durante el parto. La mayoría da a luz en casa y esto hace imposible actuar ante cualquier complicación.
ACCIÓN CONTRA EL HAMBRE Y SU LUCHA PARA AUMENTAR LA ESPERANZA DE VIDA EN ÁFRICA
Para Acción contra el Hambre reducir los niveles de pobreza y aumentar la esperanza de vida en África es un compromiso. Hacerlo depende del esfuerzo colectivo de todos nuestros voluntarios y del apoyo de muchas personas que demuestran solidaridad con las poblaciones más vulnerables.
Tú también puedes formar parte de esta causa, y ser parte de la esperanza y bienestar de quienes más lo necesitan. Hazte socio y forma parte de Acción contra el Hambre: no te quedes sin ayudar a que la esperanza de vida en África crezca.
