Cómo los espacios adaptados a las madres y los bebés salvan vidas en Gaza
A continuación se presenta la historia de Aliya, que no es una excepción, sino una realidad para decenas de miles de madres en Gaza que crían a sus hijos mientras se encuentran desplazadas, hambrientas, agotadas y aisladas de los sistemas de apoyo que suelen proteger la salud materna y neonatal. En situaciones de emergencia, la supervivencia no solo depende de los alimentos, el agua y el refugio, sino también de la creación de espacios en los que los cuidadores puedan recuperar la sensación de seguridad, el conocimiento y la confianza. Ese es el objetivo de los espacios adaptados a las madres y los bebés de Acción contra el Hambre.
La historia de Aliya*, basada en un testimonio real
*Se ha cambiado el nombre por razones de seguridad personal.
En 2024, Aliya quedó embarazada en medio de una intensa violencia.
«Lo llevé en mi vientre durante nueve meses», dijo con tranquila certeza, señalando debajo de su corazón hacia su estómago, «cuando salimos del sur y regresamos a nuestro barrio en el norte».
Caminó durante 15 horas. Pasó junto a casas con las paredes destrozadas por los bombardeos aéreos y cadáveres en descomposición entre los escombros . No había transporte, ni comida, ni agua. Se susurró a sí misma: «Dios mío, no puedo llegar». Y luego volvió a susurrar: «Aliya, no has sobrevivido a las bombas para morir de hambre y sed. No has sobrevivido solo para morir por caminar».
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En los días siguientes, Aliya dio a luz y su hijo nació por cesárea en abril de 2025. Pero Basel solo tenía unas horas de vida cuando lo enviaron a casa: la cama de Aliya era muy codiciada en un hospital de la ciudad de Gaza abarrotado de pacientes. «Así que allí estaba yo, llevándolo una vez más, pero esta vez en mis brazos. Lo llevé desde el hospital mientras la guerra continuaba y los disparos sobrevolaban nuestras cabezas».
Criar a Basel en esas condiciones parecía imposible. Su tienda estaba inundada; la lluvia había acumulado varios centímetros de agua en el suelo. La primera ropa de Basel eran tiras de tela que Aliya había atado entre sí. Durante la hambruna en el norte, Basel perdió tanto peso que Aliya temió por su vida. En cuestión de meses, la vida de Aliya con Basel se redujo a una vida definida por una tienda rodeada de aguas residuales, basura e insectos que nunca había visto antes. Basel fue el primer hijo, dijo, con el que sintió que había fracasado, no por falta de amor, sino porque las circunstancias de la guerra eran demasiado fuertes.
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Sin embargo, asistir al Espacio Amigo de Madres y Bebés de Acción contra el Hambre cambió algo en Aliya. Bastó una visita al Espacio Amigo de Madres y Bebés recientemente inaugurado en la ciudad de Gaza para que comprendiera su importancia. «Cuando vengo aquí», dijo Aliya, «me siento segura. Siento que hay alguien que se preocupa por nosotros y nos dedica su atención y su tiempo». Ahora, cuando Aliya regresa a casa desde el Espacio Amigo de Madres y Bebés, se encuentra capaz de jugar con su hijo. «Estas sesiones me dan la poca fuerza que necesito para seguir adelante».
Refugio del Espacio Amigo de Madres y Bebés de Acción contra el Hambre. 27 de noviembre de 2025. © Acción contra el Hambre
El deseo de Aliya es sencillo: «Quiero seguridad para mis hijos. Una tienda limpia. Ropa para mi bebé. Un lugar donde mis hijos no enfermen por el entorno que les rodea. Quiero que mi hijo crezca y tenga una vida mejor que esta, una vida sin violencia, sin la lucha constante por mantenerlo con vida, sin hambre».
Por qué son importantes los Espacios Amigos de Madres y Bebés
En situaciones de crisis como la de Gaza, los bebés y los niños pequeños corren el mayor riesgo de enfermar, sufrir desnutrición y retrasos en el desarrollo. Al mismo tiempo, los cuidadores experimentan un estrés extremo, traumas, interrupciones en la lactancia materna y un acceso limitado u obstaculizado a los servicios de salud, condiciones que afectan directamente a la supervivencia y el desarrollo de los recién nacidos. Los Espacios Amigos Madres y Bebés están diseñados para romper este ciclo, proporcionando entornos seguros y predecibles en los que los cuidadores y los bebés pueden recibir apoyo especializado.
Miembro del personal de Acción contra el Hambre sosteniendo una pelota durante las sesiones del Espacio Amigo de Madres y Bebés. 11 de noviembre de 2025. © Acción contra el Hambre
«Las necesidades de las mujeres son numerosas», explicó uno de los asesores nutricionales de Acción contra el Hambre en la ciudad de Gaza. «Intentamos, en la medida de lo posible, proporcionar lo que se necesita: kits de higiene, sesiones de apoyo psicosocial, espacios adaptados a los niños. Muchas de las madres se enfrentan a circunstancias extremadamente difíciles que intentamos aliviar garantizando la continuidad de estos servicios, especialmente en el norte, donde los suministros son limitados».
Asesor nutricional de Acción contra el Hambre explicando a las madres cómo realizar pruebas de circunferencia del brazo. 1 de diciembre de 2025. © Acción contra el Hambre
Mejora de las prácticas de alimentación infantil y la nutrición
El asesoramiento individual ayuda a las madres a amamantar con éxito en condiciones difíciles. En Gaza, los cuidadores tienen un acceso extremadamente limitado a la atención sanitaria; a menudo están aislados de las redes sociales, tienen un acceso limitado a la información y no pueden encontrar la privacidad y la rutina necesarias para amamantar cuando viven en refugios colectivos abarrotados. Los Espacios Amigos de Madres y Bebés permiten disponer de un espacio y un tiempo específicos para que las madres aprendan —y se enseñen unas a otras— técnicas prácticas para aumentar la producción de leche, practicar una alimentación complementaria segura y prevenir los riesgos nutricionales comunes en situaciones de emergencia. Desde el lanzamiento de los Espacios Amigos de Madres y Bebés de Acción contra el Hambre en marzo de 2025, nuestros equipos han llegado a casi 10 000 madres y cuidadores con este tipo de apoyo destinado a aumentar las tasas de lactancia materna exclusiva, que es clave para prevenir y combatir la desnutrición, garantizar el crecimiento físico y cognitivo saludable, identificar precozmente la desnutrición aguda y derivar más rápidamente al tratamiento.
Reducción del estrés materno y mejora del bienestar de los cuidadores
Las sesiones de apoyo entre pares, las sesiones de apoyo psicosocial en grupo y las sesiones de sensibilización ayudan a las madres a sobrellevar el trauma y les enseñan la importancia del bienestar psicológico de los niños. «Las madres y los cuidadores nos dicen a menudo que necesitan más sesiones de este tipo porque les permiten descansar de la presión psicológica a la que se enfrentan debido a la violencia y el bloqueo», afirma el asesor nutricional. Un cuidador más tranquilo y con más apoyo repercute directamente en la nutrición y el desarrollo del niño. Las madres afirman sentirse «vistas», «valoradas» y más seguras a la hora de cuidar a sus bebés.
Detección temprana de la desnutrición y los riesgos para la salud
El personal cualificado de Acción contra el Hambre supervisa el crecimiento, detecta signos de peligro e informa a las madres sobre cómo reconocer los primeros síntomas de enfermedad o desnutrición. En los casos más graves, enseñamos a las madres a realizar ellas mismas pruebas de circunferencia del brazo, como en Gaza, donde las órdenes de desplazamiento forzoso y los ataques a hospitales por parte de Israel han afectado a la capacidad de los cuidadores para acudir a las clínicas o centros de salud. Los Espacios Amigos de Madres y Bebés suelen ser el primer punto de triaje sanitario para los lactantes. Cuando el número de casos de desnutrición es elevado, nuestros equipos organizan un calendario para garantizar que las mujeres acudan en el momento y el lugar que les resulte más conveniente.
Restablecer un apoyo predecible y digno en medio del caos
Por encima de todo, los Espacios Amigos de Madres y Bebés crean un entorno en el que se apoya a las madres y a los cuidadores de todo tipo para que puedan cuidar mejor de sus hijos en tiempos de crisis. Es un lugar donde las madres y los cuidadores pueden hacer preguntas, compartir sus miedos y recuperar la sensación de control. «Las mujeres necesitan que se las escuche más, y nosotros intentamos hacerlo. Queremos que cada mujer se sienta valorada», afirma la asesora nutricional. En Gaza, donde las familias han sido desplazadas por la fuerza en numerosas ocasiones, los refugios están superpoblados y se inundan con la lluvia, y la supervivencia diaria, incluso en un alto el fuego, requiere una vigilancia constante, la consistencia de los espacios amigos de las madres y los bebés salva vidas.
