Refugiados de Nagorno-Karabaj en Armenia: un viaje hacia la integración y el empoderamiento
Hace apenas un año, la ofensiva militar lanzada por Azerbaiyán en Nagorno-Karabaj resultó en el éxodo masivo de unas 100.000 personas que buscaron refugio en Armenia. Ahora, las necesidades humanitarias de esta población refugiada siguen siendo significativas, mientras muchos de ellos continúan enfrentándose a retos para su integración. Para continuar ofreciendo luz sobre esta crisis humanitaria continuada pero a menudo ignorada, Acción contra el Hambre comparte las historias de algunos refugiados que buscan integrarse en Armenia a través de su participación en las iniciativas de medios de vida de Acción contra el Hambre y sus socios.
Clubes de Adaptación e Integración
Para aumentar las perspectivas de los refugiados de encontrar empleo e integrarse en el mercado laboral armenio, Acción contra el Hambre, junto con sus socios Mission Armenia y ԳՈՒՄ ՀԿ / P&T ONG, estableció Clubes de Adaptación e Integración en distintas provincias del país. Estos clubes ofrecieron apoyo a refugiados durante 4 meses, a través de sesiones grupales e individuales que fueron diseñadas para fortalecer sus habilidades profesionales, así como personales y blandas. Durante este tiempo, los clubes contribuyeron a proporcionarles herramientas que les ayudaron a acceder al y, posteriormente, a desenvolverse en el mercado laboral armenio, aumentando así sus perspectivas de encontrar empleo en el país.
La participación de voluntarios de empresas también enriqueció la experiencia y los conocimientos de los participantes en una amplia gama de temas. Éstos adoptaron la forma de una serie de conferencias interactivas organizadas por profesionales de distintos ámbitos empresariales para impartir sus conocimientos y ayudar a los participantes en su búsqueda de empleo o a crear una empresa. Esto incluyó la visita de voluntarios de empresas para apoyar la elaboración de currículums y cartas de motivación, marketing, el Código Laboral armenio, comunicación efectiva, liderazgo y gestión del estrés. Una visita muy apreciada fue la de Samvel Mirzakhanyan, director fundador de Haterk Food LLC -y también refugiado de Nagorno Karabaj-, que aceptó con entusiasmo reunirse con los participantes del club Artashat para compartir sus experiencias y perspectivas sobre la apicultura en Armenia. Además, con el apoyo del Ministerio de Educación, Ciencia, Cultura y Deporte, los miembros del club pudieron asistir a un curso básico de informática de tres días de duración.
Los Clubes de Adaptación e Integración también desempeñaron un papel importante en el aumento de la motivación y la confianza de los participantes, como Hratsine, quien se sintió muy aislada tras su llegada inicial a Armenia, y decidió unirse a uno de los clubes de Acción contra el Hambre para aumentar su interacción con otros refugiados y establecer contactos en su nuevo hogar. Tras pasar cuatro meses en el club de la provincia de Ararat, Hratsine decidió solicitar una subvención a la ONG para poner en marcha su propio negocio.
Ayudas para el emprendimiento
Antes de huir de Nagorno Karabaj con su familia, Hratsine trabajaba en una gran empresa de telecomunicaciones. Su solicitud de subvención tuvo éxito y, con esa ayuda, pudo transformar su experiencia en el secado de fruta -una actividad popular en Nagorno-Karabaj- en un negocio generador de ingresos. Ella misma cultiva esta fruta en su nuevo huerto en Ararat, que después seca para su comercialización.
La subvención que recibió Hratsine le ayudó a comprar un frigorífico grande para almacenar las frutas frescas y secas y una envasadora al vacío para envolver el producto acabado. Con el apoyo de su nuera, que le ayuda con el marketing, creó su propia marca: Bakhshyan.
Pronto, Hratsine empezará a vender sus productos, tanto en línea como en tiendas físicas. El lanzamiento de su negocio no sólo le ha ofrecido beneficios económicos, sino que también ha aumentado su interacción social en su región. Como Hratsine ha tenido que crear una red desde cero antes de poder comercializar su producto, ha participado en exposiciones de venta y ha presentado sus productos a los propietarios de supermercados locales. Esto ha contribuido a que supere el sentimiento de aislamiento mediante interacciones sociales cotidianas que a menudo se han convertido en nuevas relaciones. Todo ello ha contribuido en gran medida a su bienestar mental y a su integración en la zona.
Hratsine ya ha empezado a explorar formas de ampliar su marca en el futuro, como la producción de té de frutas y aroma en polvo para salsas. Como ella misma dice, este será el legado que deje a su familia y una forma de asegurarse unos ingresos en el futuro.
Oportunidades de empleo y prácticas
Antes de verse obligados a abandonar Nagorno-Karabaj junto con sus familias, Marina y Siranush estaban bien situados profesionalmente, y ambos tenían un empleo estable. Marina trabajaba para una gran empresa de telecomunicaciones y Siranush, licenciado en Finanzas, trabajaba como contable. Sin embargo, desde su llegada a Armenia conseguir un empleo se ha convertido en un gran reto. Por eso, tanto Marina como Siranush se presentaron a un programa de prácticas puesto en marcha por Acción contra el Hambre Cáucaso Sur, Mission Armenia y ԳՈՒՄ ՀԿ / P&T NGO, y fueron seleccionadas para uno de los cuatro puestos de prácticas ofrecidos por FINCA Microfinance Bank Limited -una organización internacional de microfinanzas y empresas sociales sin ánimo de lucro-. Desde 1999, la misión de FINCA ha sido luchar contra la pobreza en Armenia proporcionando servicios financieros a los propietarios de pequeñas empresas y a los agricultores, permitiéndoles desarrollar su capacidad de resiliencia financiera y mejorar su calidad de vida.
Marina y Siranush han terminado sus prácticas de dos meses en la oficina de FINCA en Ereván (Armenia): Marina trabajó en el Centro de Atención y Siranush en el departamento de contabilidad. Al principio, Marina se enfrentó a algunas dificultades en su nuevo puesto, pues el hablar el dialecto de Nagorno-Karabaj le creó algunas barreras en su interacción directa con los clientes. Sin embargo, con el tiempo pudo superar este obstáculo, lo que ha aumentado su confianza en sí misma y mejorado su capacidad de comunicación. Para Siranush, el diferente estilo de trabajo requirió adaptación, pero al final aumentó su capacidad para tomar decisiones rápidas. Ambas mujeres también se han beneficiado de la tutoría gerencial y de la formación adicional impartida por FINCA, como cursos de idiomas, seguridad y privacidad de datos, lucha contra el blanqueo de dinero, atención al cliente y gestión de ventas.
Tanto Siranush como Marina señalaron que sus nuevos colegas de FINCA Armenia les hicieron sentirse muy bien acogidas y apoyadas, lo que les ha brindado la oportunidad de crecer profesionalmente. Creen que las prácticas serán un trampolín para su futura carrera en Armenia, ya que les han abierto una puerta a este nuevo sector con cada vez más oportunidades de empleo. A Siranush ya le han ofrecido el puesto de especialista contable en el Departamento de Contabilidad de FINCA. Marina busca actualmente un empleo fijo en Ereván, donde vive con su familia.
Los Clubes de Adaptación e Integración se llevaron a cabo en el marco del proyecto "Proporcionar asistencia multisectorial para apoyar las necesidades inmediatas y a largo plazo de los refugiados de Nagorno Karabaj", financiado por la Dirección General de Protección Civil y Operaciones de Ayuda Humanitaria Europeas.
Acción contra el Hambre Cáucaso Sur y sus socios, Mission Armenia y ԳՈՒՄ ՀԿ / P&T NGO, han apoyado a 60 refugiados con subvenciones para herramientas de emprendimiento profesional y a 40 con oportunidades de empleo y prácticas.
