"Pensé que los habían matado": El peligroso viaje de una refugiada en busca de su familia
Millones de personas huyen de Sudán ante el recrudecimiento del conflicto
La actual guerra en Sudán está teniendo un impacto devastador para la población. El país sufre una de las mayores crisis de personas refugiadas y hambre del mundo. Desde que estalló el conflicto en abril de 2023, la gente se ha visto obligada a dejar atrás todo lo que han conocido y emprender el largo camino hacia los países vecinos, como Chad y Sudán del Sur. Muchas desplazadas llegan desnutridas, angustiadas, enfermas y heridas.
A Nyibol Mathiang Deng, de 27 años, el viaje desde Muglad (Sudán) hasta Majok (Sudán del Sur) le llevó cuatro largos días en coche, moto y a pie. Aguantó el viaje embarazada de seis meses.
Más de 8,8 millones de personas han huido de sus hogares desde abril de 2023, cuando estalló la violencia. Muchas familias viven en un ciclo de desplazamiento, tras haber abandonado Sudán del Sur y haberse asentado en Sudán años antes. Ahora, más de 120.000 personas como Nyibol han regresado a Sudán del Sur a través de la ciudad fronteriza de Majok. Entran en el país sin apenas nada, y a menudo se enfrentan a un hambre sin precedentes.
Nyibol y su hija buscaron seguridad después de que un ataque de hombres armados pusiera sus vidas patas arriba. Lograron cruzar la frontera tras un mes de penurias y conflictos y una larga caminata por carreteras peligrosas para reunirse con su marido y su hija mayor en Majok.
Antes de que estallara el conflicto, Nyibol llevaba una vida sencilla. Le gustaba cuidar de su granja familiar y juntos cultivaban cacahuetes. Las estaciones húmedas eran prósperas para su familia de cuatro miembros. Durante las estaciones secas, cuando no llovía, la cosecha de cacahuetes se almacenaba en un silo para hacer pasta de cacahuete y venderla en el mercado. Los días pasaban deprisa para esta pareja con dos hijas pequeñas.
Aunque su vida era buena, Nyibol seguía teniendo preocupaciones. "Me preocupaba vivir allí como refugiada de Sudán del Sur", afirma. "Los refugiados en Sudán son objetivo de los delincuentes, los pistoleros pueden llevarse tu ganado o tus propiedades".
Una noche, la vida de Nyibol cambió para siempre cuando unos hombres armados atacaron su casa. Llevaban cuchillos y pistolas y se abrieron paso rápidamente por el pueblo de Nyibol en la oscuridad. Llamaron a la puerta de su vecino de al lado y, cuando la puerta se abrió, los hombres armados apuñalaron a su vecino. El vecino consiguió liberarse pero resultó gravemente herido, y el pistolero prendió fuego a continuación a la casa del joven.
Luego, dirigieron su atención a la casa de Nyibol. "Quemaron mi casa", dijo Nyibol, llorando. "Mi marido y yo huimos del ataque. Nos separamos corriendo para sobrevivir". Ella corrió sólo con la ropa que llevaban a la espalda, perdiendo todas sus pertenencias en las llamas.
"No tenía ni idea de si mi marido o mi hija estaban vivos", dijo. "Pensé que tal vez los habían matado. Al día siguiente del ataque volví a nuestra antigua casa para buscarlos entre las cenizas, pensando que podrían haber muerto quemados. Pero no vi a nadie".
Es probable que los pistoleros fueran delincuentes y no estuvieran asociados a ningún partido o Estado. Nyibol afirma que el violento ataque fue selectivo por un intercambio de dinero en efectivo que los delincuentes presenciaron anteriormente.
Desde la guerra, los delincuentes de Sudán han perpetrado ataques selectivos contra familias sursudanesas. Nyibol temió por su vida y dijo que llevaba consigo una pistola para protegerse de otros atacantes.
Al cuarto día del asalto, Nyibol recibió una llamada. Le sorprendió la noticia: su marido le confirmaba que estaba vivo y a salvo con su hija en Majok. "No me lo podía creer", dijo. "Cuando recibí su llamada después de separarnos, pensé que sería alguien que se hacía pasar por él. Cuando no había cadáveres en la ceniza pensé que tal vez los habían arrastrado a algún lugar para matarlos. No pensé que habían huido a Sudán del Sur".
Su viaje a Majok comenzó en cuanto terminó la llamada telefónica con su marido.
Nyibol consiguió rápidamente un trabajo como ama de llaves para ahorrar suficiente dinero para el largo viaje a Sudán del Sur. Trabajaba por el equivalente a un dólar al día lavando la ropa y realizando las tareas domésticas diarias El marido de Nyibol en Majok le ayudó a organizar el viaje. Los temores de la huida consumían la mente de Nyibol, que se sentía especialmente vulnerable por estar embarazada. Aun así, su afán por conectar con sus seres queridos le sirvió de luz brillante al final del túnel.
Más de un mes después de recibir la primera llamada de su marido, Nyibol partió hacia Majok. Ella y su hija se aventuraron en un coche repleto de refugiados y retornados que huían de la guerra.
Nyibol partió hacia Majok. Ella y su hija se aventuraron en un coche repleto de refugiados y retornados que huían de la guerra. "El viaje fue terrible. Cuando llegué a un pueblo cercano a la frontera con Sudán del Sur, allí fue donde mi marido envió una motocicleta a recogernos", relató. "Cuando llegamos al puente de Sudán del Sur la moto se averió, así que tuve que caminar a pie. Mis zapatos se estropearon y el sol calentaba mucho. Cuando llegué a Majok estaba tan cansada que tenía los pies hinchados".
En el puesto de control fronterizo, Acción contra el Hambre suministró a Nyibol y a su hija galletas energéticas y las examinó para detectar malnutrición. Nyibol estaba agradecida por haber sobrevivido al agotador viaje. Tras facturar en la frontera, por fin se reunió con sus seres queridos. "Estaba muy emocionada. Incluso anoche no pude dormir, estaba riendo y muy feliz por dentro", dijo.
Por fin juntos, la familia viajará ahora a Kuajok, la capital del estado de Warrap, en Sudán del Sur. Allí, Nyibol se reunirá con más familiares: esta vez, su madre y su suegro, que viven pacíficamente allí.
Se enfrenta a un futuro incierto. "Me siento confusa, no sé qué hacer", dice sobre su nueva vida. "Si llueve, me plantearé la agricultura, pero no tengo herramientas ni semillas. Ya veré. No sé si mi medio de vida estará bien. Lo único que puedo hacer es intentar vivir lo mejor posible".
Acerca de Acción contra el Hambre en Sudán del Sur
Acción contra el Hambre trabaja para apoyar a los retornados como Nyibol mientras cruzan la frontera de vuelta a Sudán del Sur. Además de las pruebas de desnutrición y el tratamiento, nuestros equipos dirigen a las familias a centros de apoyo en ciudades como New Fangak.
Acción contra el Hambre trabaja en Sudán del Sur desde 1985. El año pasado llegamos a más de 1,1 millones de personas. Nuestros equipos formaron un plan de respuesta a la crisis en abril de 2023, inmediatamente después de que estallara el conflicto en Sudán. Hemos proporcionado ayuda urgente y vital a cientos de familias desplazadas por el conflicto. Estamos distribuyendo dinero en efectivo, construyendo letrinas y proporcionando kits de higiene que incluyen jabón, cubos, láminas de plástico y pastillas potabilizadoras de agua.
