¿Cómo afecta la lactancia a la nutrición infantil?
La primera semana de agosto se celebra en más de 170 países la Semana Mundial de la Lactancia Materna, destinada a fomentar y mejorar la salud de los bebés de todo el mundo.
La lactancia materna es la forma más eficaz de lucha contra la desnutrición infantil y podría llegar a evitar 823 000 muertes infantiles al año. Así, promover la lactancia materna es una herramienta en la lucha contra el hambre.
Si un recién nacido tiene la posibilidad de ser amamantado por su madre, se reduce las posibilidades de que muera durante los cinco primeros años de vida entre un 12% y un 20%, más que cualquier otra medida preventiva. Además, iniciarla en la primera hora de vida reduce significativamente el riesgo de mortalidad neonatal, que es la que se produce en los primeros 4 meses de vida.
En las zonas donde hay altas tasas de desnutrición infantil y donde los padres tienen graves problemas para obtener los alimentos más básicos, es fundamental promover la lactancia materna desde la primera hora del parto y durante los meses siguientes.
Los datos más importantes sobre la lactancia materna
En la semana de la lactancia materna, recordamos cinco datos sobre la importancia de ésta en la vida de los niños:
- A nivel mundial, hay 155 millones de niños menores de 5 años con retraso en el crecimiento.
- Se estima que la lactancia materna las posibilidades de que muera durante los primeros cinco años de vida entre un 12% y un 20%.
- En países de ingresos bajos y medianos, los bebés que fueron amamantados tenían un menor riesgo de muerte en su primer año, en comparación con los bebés que nunca fueron amamantados 21%.
- A nivel mundial, 815 millones de personas padecen inseguridad alimentaria crónica y desnutrición, la gran mayoría (489 millones) viven en países afectados por conflictos o guerras.
- A nivel mundial, hay alrededor de 60 millones de refugiados y poblaciones desplazadas, muchas de las cuales son niños pequeños y mujeres en riesgo de múltiples formas de desnutrición, que pueden beneficiarse de la lactancia materna.
En Acción contra el Hambre trabajamos para promover proyectos de promoción de la lactancia hasta los 6 meses. Luchamos para mantener la lactancia, incluso cuando el niño está enfermo, y de su recuperación tras estrés post-traumáticos sufridos a causa de conflictos y desastres naturales en baby tents, que son espacios diseñados para que las mujeres puedan amamantar con tranquilidad y seguridad.
