Acción Contra el Hambre

EMERGENCIA EN PAKISTAN

06/09/2010

Según Naciones Unidas, las devastadoras inundaciones que comenzaron a finales de julio en Pakistán suponen un desastre humanitario que eclipsa al tsunami de 2004 y al terremoto de Haití juntos, en términos del número de personas afectadas. Además de los más de 1.500 fallecidos, se estima que casi 20 millones de personas se han quedado sin hogar. Las lluvias siguen cayendo y en la parte sur del país la situación sigue deteriorándose.

Cultivos, pozos, canales de agua, casas, almacenes, establos, sistemas de alcantarillado, puentes, caminos y carreteras, todo ha quedado arrasado. Asimismo, millones de personas abandonaron sus hogares para salvar la vida, sin llevar comida suficiente. En los campamentos de desplazados utensilios como artículos de cocina, mosquiteras, bidones, cubos y ollas para almacenar agua potable, lonas, ropa, etc., comienzan a ser verdaderamente necesarios.

Los desplazados se hacinan en los campamentos, que apenas cuentan con unas condiciones higiénicas mínimas, con un acceso limitado a agua potable, a saneamiento y una higiene básica. Las familias afectas requieren una ayuda inmediata de emergencia, como es el abastecimiento de agua potable, el acceso a letrinas y otras instalaciones de saneamiento, así como kits de higiene.

Por otra parte, este año no se harán efectivos los ingresos de temporada debido a la enorme destrucción de los cultivos. Otras fuentes de ingresos alternativas como la venta de madera también han quedado muy dañadas y los pequeños agricultores se están viendo obligados a vender activos productivos como su ganado. La situación puede resultar en un aumento de la deuda por lo que las familias afectadas no serán capaces de afrontar la compra diaria de alimentos, herramientas o insumos agrícolas para la próxima temporada. La combinación de todos estos factores se traducirá en una situación de inseguridad alimentaria a la que es necesario darle respuesta hasta la próxima cosecha.

Acción contra el Hambre actúa

Tras las evaluaciones de emergencia, se estima que en algunas regiones, el 80% de las infraestructuras de agua, higiene y saneamiento han quedado dañadas o completamente destruidas. Arrasadas las fuentes de agua y saneamiento, la población se ha visto obligada a beber agua contaminada, por lo que la primera prioridad de la organización es contener la propagación de enfermedades mortales transmitidas por el agua, como el cólera o la diarrea, mientras se trabaja en la rehabilitación de las redes de agua y los sistemas de distribución.

Asimismo, los equipos sobre el terreno trabajan en proporcionar acceso a agua potable mediante la depuración y distribución por camiones cisterna, en la instalación de depósitos y la reparación de puntos e infraestructuras de agua, en la desinfección de las fuentes contaminadas, en la distribución de pastillas potabilizadoras, y en el seguimiento diario de la calidad del agua potable.

Facilitar el acceso a los servicios de saneamiento es también muy importante para limitar la propagación de enfermedades y no contaminar las fuentes de agua potable. La construcción y reparación de letrinas, y la instalación de saneamiento en lugares públicos y centros de salud son prioritarios. Además, se trabaja en campañas de promoción de la higiene en colaboración con las autoridades locales y en la distribución de miles kits de higiene de emergencia que incluyen cubos para transportar y almacenar agua, pastillas potabilizadoras y jabón para las manos.

En cuanto a los medios de subsistencia, los equipos de Acción contra el Hambre trabajan en programas de "dinero por trabajo" para ayudar a las familias a recuperar sus medios de vida a cambio de una remuneración participando en la rehabilitación de infraestructuras básicas como carreteras o puentes. En esta labor de recuperación se están entregando vales para hacer frente a la compra de las necesidades más básicas e inmediatas, así como micro-subvenciones para la reanudación de la actividad de las pequeñas empresas. Asimismo, se está trabajando en la distribución de artículos para el hogar para la población que lo ha perdido todo y utensilios esenciales para facilitar a las víctimas los medios para limpiar el lodo y remover los escombros.

Acción contra el Hambre (ACF), presente en Pakistán desde 2005, hace un llamamiento a la financiación urgente para ofrecer una respuesta inmediata y a largo plazo en las zonas más afectadas, incluida la región noroeste del país y la provincia de Sindh.